鹳形目 > 鹭科 > 牛背鹭属

体型中等。繁殖羽身体有橙色，部分足留鸟，也有部分是迁徙鸟。可高至海拔4550米。见于湿或干的农田。

成鸟繁殖羽：身体有橙色，眼周皮肤和虹膜成为红色，脚也变为红色。

雌鸟：稍微更小，繁殖羽比雄鸟的暗淡。

成鸟非繁殖羽：全身白色，脚暗黄色或灰色。似小白鹭，颈部短而显得粗壮，嘴全为黄色，脚板黑色。

幼鸟：似成鸟非繁殖羽，初时嘴和脚为近黑色，有些鸟身体稍微更灰色或褐色。

叫声：通常是一声微弱的‘rack’或‘rik-rat’，也有一声低音的‘owl’。

无亚种分化。在中国除新疆外大部份地区繁殖，少量是中国南部的留鸟并主要在远南部。

保护状况：国内普遍常见，全球并非濒危。

推荐观察点 有很多。腾冲、盈江全年非常易见。

牛背鹭在国内最近20年的分布。

繁殖羽, 上海横沙, 2012-7-19 © 薄顺奇

繁殖羽, 上海, 2008-4-18 © 袁晓

交配期繁殖羽 © 吴志典

交配期繁殖羽, 云南, 2011 © 高云飞

繁殖羽 © 吴志典

非繁殖羽 © Raymond Ng